ペンパルを探す（インターネットサイト）

ここまでは英語の手紙の種類や書き方の練習、手紙の例文を紹介してきました。ビジネスレターや留学の際に必要となる手紙の場合は差し出す相手が決まっています。しかし、私的レターを書いてみたいと思った場合、例えばそれがホームステイ先のホストファミリーに宛てたもの以外であるとすれば、差し出す相手を探す必要があります。

では、どのようにして文通相手を探せば良いのでしょうか。そこで、文通する相手（英語でペンパルと呼びます。以下、ペンパル）を探す方法についてインターネットのサイトを利用する方法と、ネイティブの友人を作る方法とを紹介しましょう。

まずは、インターネットのサイトでペンパルを見つける方法です。これは、インターネット上でペンパルを探したいと思っている人たちが自分のプロフィールを公開し、そのプロフィールを見て文通したいと思ったら手紙を出してやりとりを始めるというものです。サイトによっては予め情報を登録し会員になってから利用できるというものもあります。使用する言語が英語だけのサイトもあればヨーロッパの言語なども含むところもあります。また登録している人たちの国籍は様々のようです。海外に住む外国人のペンパルを見つけることもできますし、日本に住んでいるペンパルの人を探すことも可能です。多くの場合はまず相手にメールを出して連絡を取るところから始めます。自分に合いそうな人を見つけたら、勇気を出してメールを送ってみましょう。